Estructuralmente, los contadores de electricidad inteligentes se pueden clasificar en dos tipos principales: electromecánicos y totalmente electrónicos.
Tipo electromecánico
El tipo electromecánico implica conectar componentes específicos a un medidor de electricidad mecánico estándar para permitirle realizar las funciones requeridas y al mismo tiempo mantener los costos bajos y facilitar la instalación. Generalmente, este enfoque de diseño implica agregar dispositivos sensores-sin alterar la estructura física original del medidor ni desviarse de los estándares de metrología nacionales-para transformarlo en un medidor inteligente capaz de generar salidas de pulsos eléctricos junto con lecturas mecánicas. Esto garantiza la sincronización entre el conteo electrónico y mecánico, y su precisión de medición no suele ser inferior a la de los medidores mecánicos tradicionales. Este diseño aprovecha la tecnología madura de los medidores inductivos existentes y se emplea con frecuencia en la modernización de medidores más antiguos.
Tipo totalmente electrónico
El tipo totalmente electrónico, por el contrario, utiliza componentes electrónicos-centrados en circuitos integrados-para cada etapa, desde la medición hasta el procesamiento de datos, eliminando así las piezas mecánicas que históricamente han sido estándar en los medidores de electricidad. En comparación con los medidores electromecánicos, este tipo ofrece numerosas ventajas: un tamaño más compacto, mayor confiabilidad, mayor precisión, menor consumo de energía y procesos de fabricación significativamente mejorados-incluida la capacidad de producirse fuera de las fábricas tradicionales y especializadas de medidores de electricidad. En última instancia, este diseño totalmente electrónico está preparado para reemplazar todos los dispositivos de medición que incorporan componentes mecánicos.